L’Astragale de Montpellier, parfois appelé Esparcette bâtarde, (Astragalus monspessulanus) est une plante de la famille des Fabacées (ou légumineuses) appartenant au genre Astragalus, caractérisé notamment par ses feuilles imparipennées à très nombreuses folioles.

C’est une plante vivace poussant surtout dans le sud de la France et de l'Europe, mais qu'on peut rencontrer jusque dans la région parisienne, où elle est cependant rare. On la rencontre surtout dans les collines ou en moyenne montagne, avec une nette préférence pour les sols calcaires (pelouses, lieux rocailleux).

Plante herbacée acaule poussant en touffes, sa hauteur ne dépasse pas 20 cm, à poils rares ou absents. Feuilles imparipennées à nombreuses folioles vertes, ovales et pointues au début, elliptiques et sans pointe par la suite, à nervure centrale nettement marquée, à face supérieure glabre.

Inflorescence en forme de capitule (racème capituliforme), portée par un très long pédoncule. Fleurs roses, pourpres ou violacées, en groupe de 7 à 20. Calice tubulé à dents aigües. Corolle à étendard dépassant nettement les ailes et la carène.

Les fruits sont des gousses à peu près glabres, cylindriques et arquées, d'une longueur moyenne de 3 cm.