La taille de la Proserpine est de 22 à 25 mm en moyenne. Elle est crème à orange clair marquée de taches et bandes noires avec une fenêtre translucide à l'apex de l'aile antérieure, tout près une macule rouge et trois autres taches rouges dont deux dans la cellule. Les ailes postérieures sont ornées d'une rangée de taches rouges submarginales.

La forme individuelle honnorati a des taches rouges très élargies à l'aile postérieure.

La Proserpine hiverne à l’état de chrysalide. Elle vole de février à juillet, principalement en avril-mai, une seule génération.

Celles qui vivent à Malaga et en Afrique du Nord ont deux générations et certaines passent l'hiver à l'état d'imago (papillon).

Les plantes hôtes de la Proserpine sont du genre Aristolochia

Zerynthia rumina est présente dans le Sud-Ouest de l'Europe, principalement en Espagne et en Afrique du Nord.

En France elle a été inventoriée dans neuf départements du pourtour méditerranéen, dans quinze départements suivant d'autres sources.

La rare forme honnorati, aux taches rouges très élargies, n'a plus été observée depuis 1991. Elle était régulièrement capturée par les collectionneurs des XIXe et XXe siècles dans les Alpes-de-Haute-Provence, surtout dans la région dignoise.

La Proserpine affectionne les garrigues pierreuses et les éboulis, de 0 à 1 500 mètres.

En France Zerynthia rumina est une espèce protégée : elle est inscrite sur la liste rouge des insectes de France métropolitaine (arrêté du 23 avril 2007 abrogeant l'arrêté du 22 juillet 1993 fixant la liste des insectes protégés sur le territoire français métropolitain)